Gruta de gelo azul Islândia, a partir de Jökulsárlón

Esta visita leva-te ao Breiðamerkurjökull, um glaciar de desague do Vatnajökull na costa sudeste. Encontras o guia ao lado da cafetaria do balcão de bilhetes da Jökulsárlón Glacier Lagoon, viajas 45 minutos de super jeep até ao glaciar, passas cerca de 100 minutos lá com uma caminhada guiada até à gruta e voltas de 45 minutos. Capacetes e crampões ou microspikes são entregues após uma briefing de segurança.

A Ice Explorers realiza esta visita às grutas de outubro a abril. A gruta pode estar na beira do glaciar ou exigir uma caminhada curta de 500 a 1.000 metros sobre o gelo, e a caminhada total na visita soma entre 1 e 4 km. Qual gruta entras é decidido pelos guias no dia, entre as que o inverno tornou seguras para visitar.

Breiðamerkurjökull flui a partir dela em direção direta ao mar. No seu ponto mais distante, após avançar até aos séculos XVIII e XIX, apenas cerca de 250 metros separavam a geleira do oceano. Hoje despedaça-se em Jökulsárlón, que o parque chama de lago glacial mais extenso e ativo da Islândia, na boca de um vale com 200 a 300 m de profundidade e 25 km de comprimento.

Toda a paisagem é protegida. Breiðamerkursandur juntou-se ao Parque Nacional de Vatnajökull em 2017, e o parque foi inscrito na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO a 5 de julho de 2019 sob o critério natural (viii). Os guardas-florestais supervisionam Jökulsárlón todos os dias do ano e são responsáveis pelas grutas de gelo em Breiðamerkurjökull. Toda a gruta de gelo de Vatnajökull que podes visitar a partir da laguna fica dentro deste sítio do Patrimônio Mundial.

O segundo tema é a variedade. Bastantes avaliadores escrevem que visitaram várias grutas na mesma visita, cada uma com uma forma diferente, e descrevem as cores como deslumbrantes e azuis. O próprio super jeep também recebe elogios: para alguns, a viagem num camião grande até ao glaciar foi o momento alto antes mesmo de o gelo começar.

Nem todas as avaliações são positivas. Um viajante que deu 4 estrelas achou o tempo dentro da caverna curto e o glacier movimentado, com outros grupos à espera pela mesma entrada. Isso corresponde ao que o próprio anúncio diz: o glacier muda constantemente, pelo que as cavernas podem não parecer as fotos tiradas há meses ou anos.

Dentro da época, as grutas continuam a mudar. A Ice Explorers diz que de época para época, e até dentro de uma mesma época, as grutas mudam: as antigas desaparecem e surgem novas. Uma gruta que enche as redes sociais em janeiro pode já não existir em março, substituída por outra que os guias consideram mais segura ou mais bonita.

O inverno também significa dias curtos. Ao redor da laguna, o sol permanece acima do horizonte durante apenas cerca de 4,3 horas a meados de dezembro e 5,4 horas a meados de janeiro. A Ice Explorers faz duas partidas por dia, uma de manhã e outra logo após o meio-dia.

As pessoas que te guiam estão treinadas para isso. A Ice Explorers diz que todos os seus guias de geleira são profissionalmente certificados pela Associação dos Guias de Montanha da Islândia. O conselho da Visit Iceland é o mesmo que o dos próprios guias: visita uma gruta de gelo apenas com guias de geleira profissionais e com o equipamento adequado.

O tempo no parque pode mudar rapidamente. O Parque Nacional de Vatnajökull avisa que as condições podem mudar de repente e que as estradas podem deteriorar-se por inundações, tempestades de areia e até neve a qualquer momento do ano. Planeia a visita à gruta cedo na tua estadia perto da laguna, e reserva um dia extra quando o gelo for o momento principal das tuas férias.

O grupo é limitado. O anúncio limita-se a 14 participantes com um guia em direto a falar inglês. No próprio site, a Ice Explorers indica 12 pessoas por guia nesta visita.

Um termo merece atenção antes de ires. Calças de chuva, casacos impermeáveis e botas de caminhada podem ser alugados no local onde a visita começa, e um convidado que não esteja vestido para o glaciar pode ter de alugar equipamento ou, em casos extremos, ser recusado por questões de segurança, aplicando-se a política de cancelamento. Lê a secção do equipamento abaixo e chega preparado.

Espera uma mistura de cores em vez de azul puro. A Ice Explorers descreve formações nas suas visitas que vão do azul brilhante e verde esmeralda ao gelo negro. A legenda da NSIDC de uma gruta em Breiðamerkurjökull nomeia o azul do gelo puro, o branco da neve fresca e o preto das cinzas vulcânicas aprisionadas pelo glaciar.

No interior, a luz é fraca e as mãos ficam frias. Desliga o flash para manter a cor natural, apoia o teu telemóvel no corpo ou no gelo para fotos mais nítidas e guarda uma bateria extra no bolso interior. O teu guia conhece os ângulos, e um avaliador diz que o guia tirou as fotos para o grupo.

Veste-te para uma caminhada com vento e humidade. A lista recomenda roupa quente, preferivelmente impermeável, e botas robustas de caminhada, e pede-te para trazers roupa quente, sapatos de caminhada, roupa adequada ao tempo, uma câmara fotográfica e um seguro de viagem. A regra da Safetravel encaixa bem: lã e sintéticos, nada de algodão.

O equipamento técnico está incluído: transporte em 4WD, guia, capacetes, crampões ou microspikes e arnês de segurança, se necessário. A roupa e os sapatos não estão incluídos, mas equipamento de chuva e botas podem ser alugados no ponto de encontro antes da partida.

A Route 1 passa diretamente por Breiðamerkursandur, e o parque indica que a região é acessível durante todo o ano. Conduzir no inverno exige cuidado: a Safetravel refere que um 4x4 pode ajudar em algumas condições, mas não elimina o risco de derrapagem no gelo, e o parque recomenda pneus de inverno, todos os anos ou com pregos.

O transfer desde a tua acomodação não está incluído, por isso chegas ao ponto de encontro por tua conta. Fica a dormir perto na noite anterior, em Höfn ou nos arredores de Skaftafell, e a gruta fica a meio do dia em vez de ser o fim de uma viagem longa.

Alguns desses icebergs são gelo muito antigo. A NASA refere que alguns têm mais de 1.000 anos, e que embora muitos sejam brancos, outros são azul elétrico com listras negras de cinzas vulcânicas de erupções passadas. Observá-los é a forma perfeita de preencher o tempo antes de uma visita.

Uma lagoa mais tranquila fica nas proximidades. A Fjallsárlón, em frente ao Fjallsjökull na mesma planície de Breiðamerkursandur, fica a 10 quilómetros de Jökulsárlón. Com os dias de inverno tão curtos, escolhe uma lagoa de dia e deixa a outra para a viagem de regresso.

Não é para todos. O anúncio diz que não é adequado para crianças com menos de 7 anos ou qualquer pessoa com menos de 135 cm, grávidas, pessoas com limitações de mobilidade ou problemas cardíacos, ou utilizadores de cadeira de rodas. A visita de exploração mais longa da Ice Explorers tem uma idade mínima mais alta, 13 anos, e caminha-se 4 a 6 km.

Sê honesto nas tuas expectativas. Ninguém pode prometer uma gruta específica ou um tom de azul, e um avaliador achou o glaciar movimentado e o tempo na gruta curto. Se vens pela experiência de estar dentro de um glaciar vivo com um bom guia, as avaliações sugerem que vais sair satisfeito.